Recent bracht ik een bezoek aan de coulissen van een Cora-galerij die volop in transformatie is. Het dossier Cora-Galimmo komt officieel in een nieuwe fase. Met de overname van de zeven Cora-hypermarkten en hun winkelgalerijen is Mitiska REIM eigenaar van de sites geworden en heeft het een van de meest ambitieuze transformatieprojecten in de Belgische retail van de afgelopen jaren gelanceerd. Doel: van deze historische locaties moderne, duurzame en duidelijk op “nabijheid” gerichte winkelbestemmingen maken.
De zeven sites (Anderlecht, Woluwe, Rocourt, Hornu, La Louvière, Châtelineau en Messancy) zullen volledig worden heringericht: opsplitsing van de voormalige hypermarkten, komst van nieuwe retailers, herwaardering van de galerijen en geleidelijke renovatie van de buitenruimtes. Het project is omvangrijk, want 160.000 m² zullen opnieuw worden ingericht volgens een strak tijdschema om overlast voor huidige handelaars te beperken en de bezoekersstromen te behouden.
Continuïteit, modernisering en vernieuwd winkelmix
Tijdens de eerste fase blijft Cora open, ook tijdens de feestdagen. De niet-voedingswarenafdelingen organiseren uitverkopen, terwijl de galerijen normaal blijven functioneren met commerciële acties om de bezoekersaantallen te ondersteunen.
De ingrijpende transformaties begonnen op 1 oktober 2025. En het lijkt goed op weg: de eigenaar van de galerijen meldt al een zeer hoog voorverhuurpercentage, met 80% van de oppervlakken beveiligd via contracten of intentieverklaringen. DreamLand – bevestigd op alle zeven sites – wordt vergezeld van andere grote retailers: Delhaize, Kiabi, JYSK en verschillende anderen, waarvan de aankondigingen de komende weken zullen volgen.
De eerste modules openen eind januari 2026, waaronder een Delhaize van 2.500 m². Mitiska zet in op duurzamere architectuur: hout, grijze tegels, plafonds van vier meter hoog, gemoderniseerde infrastructuur (sprinklers, warmte/koude) en logistieke optimalisatie om de inrichting door de huurders te versnellen.
Een project verankerd in de lokale economie
Mitiska REIM benadrukt het belang van samenwerking met gemeenten en regionale autoriteiten, met name op het gebied van stedenbouw, toegankelijkheid en mobiliteit. De buiteninrichting – gevels, parkings, nieuwe voetgangersingangen (zoals die gepland aan Marcel Thiry in Woluwe) – vindt plaats in fase drie, met een horizon rond 2027.
Op het gebied van werkgelegenheid begeleidt een speciale cel (Cora/FOREM) de voormalige medewerkers. Nieuwe huurders zijn contractueel verplicht hen te ontmoeten: ongeveer 200 personen zouden zo een functie kunnen vinden bij de nieuwe retailers. Uiteindelijk zouden alle sites samen ongeveer 1.400 jobs kunnen genereren.
Een ambitieuze strategische herpositionering
De uitdaging voor Mitiska REIM is dubbel: winkelcentra van nabijheid creëren die competitief zijn tegenover traditionele malls, en complementariteit bieden met andere reeds aanwezige spelers in de omgeving. Met talrijke residentiële projecten rond deze sites wil het bedrijf van deze toekomstige bestemmingen leef- en dienstencentra maken, aangepast aan de dagelijkse behoeften van consumenten.
Na transformatie en stabilisatie heeft het fonds als doel de activa te verkopen, in lijn met zijn investeringsmodel.
Enkele kerncijfers
• 7 betrokken sites: Anderlecht, Woluwe, Rocourt, Hornu, La Louvière, Châtelineau, Messancy
• 160.000 m² heringericht binnen de transformatie (van in totaal 228.000 m² bruto oppervlakte)
• 95.500 m² commerciële hypermarktoppervlakte te herontwikkelen
• 80% voorverhuur verzekerd
• 1 oktober 2025: start van de eerste werkzaamheden
• Eind januari 2026: opening van de eerste nieuwe ruimtes (Delhaize, Kiabi…)
• Eind augustus 2026: tweede openingsgolf na sluiting van de laatste Cora
• 2027: renovatie van gevels, parkings en buitenaanleg
• 1.400 geschatte jobs na transformatie (ongeveer 200 per site)
• DreamLand aanwezig op alle 7 sites
• Delhaize: 2.500 m² nieuwe voedingsoppervlakte
My 20/CENT
We kunnen alleen maar blij zijn. Duidelijk is dat de Cora-galerijen dit type renovatie al lang hadden moeten krijgen. Maar goed, we gaan de geschiedenis niet herschrijven.
Het belangrijkste is dat België eindelijk een mooi retailproject heeft met interessante ontwikkelingen. Bovendien bevestigt dit, zoals ik eerder aankondigde in mijn post over Cactus Esch Lallange, dat de toekomst van de hypermarkt niet voorbij is. Het gaat om een compacter, vriendelijker en vooral functioneel model, waar iedereen zich kan vinden: zowel klanten die voor een destination shopping komen, als de lokale bewoners die geen gigantische hypermarkt nodig hebben. Deze klanten hebben een nabijheidswinkel nodig, maar ook nuttige diensten en infrastructuren (waspunten, parking, koffiepunt, enz.).
En de grote winnaars? De retailers die zich hier vestigen natuurlijk, die een mooie kans grijpen. Delhaize krijgt meteen 7 extra verkooppunten op strategische locaties, idem voor DreamLand, JYSK, Kiabi, enz. En ook de lokale gemeenschappen profiteren van hernieuwde dynamiek in gebieden die, laten we eerlijk zijn, soms verlaten of somber waren geworden.
Kortom, ik kijk net als jullie uit naar de verdere ontwikkelingen. Ik zal het project en de remodelings op de voet volgen.
